卧薪尝胆[ wò xīn cháng dǎn ]薪：柴草。睡觉睡在柴草上，吃饭睡觉都尝一尝苦胆。形容人刻苦自励，发奋图强。

出处
北宋 苏轼《拟孙权答曹操书》：仆受遗以来，卧薪尝胆，悼日月之逾迈，而叹功名之不立，上负先臣未报之忠，下忝伯符知人之明。且权先世以德显于吴，权若效诸君有非常之志，纵不蒙显戮，岂不坠其家声耶？
《史记》原文为：越王勾践返国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也。这里仅有尝胆，没有提到卧薪，这是苏轼发挥想象，戏说孙权卧薪尝胆而创作出来的成语。
造句
1.越王勾践卧薪尝胆,闻鸡起舞,最后打败了吴国。
2.春秋时越王勾践卧薪尝胆,自强不息,终于打败了吴王夫差。
3.我们要学习古人卧薪尝胆的精神,发愤图强,振兴中华。
4.勾贱卧薪尝胆的故事告诉我们,有志者事竟成。
5.多少年来,卧薪尝胆的故事一直激励着仁人志士艰苦奋斗,报效祖国。
用法
联合式；作谓语、定语、状语；含褒义。
近义词
含垢忍辱 奋发图强 坐薪悬胆 枕戈饮胆 自强不息 忍辱负重 发愤图强 饮胆尝血 励精图治 坐薪尝胆 宵衣旰食
反义词
妄自菲薄 胸无大志 自甘堕落
卧薪尝胆的主人公是谁
勾践
卧薪尝胆打一生肖
猴子
故事
春秋时期，吴越两国相邻，经常打仗，有次吴王领兵攻打越国，被越王勾践的大将灵姑浮砍中了右脚，最后伤重而亡。吴王死后，他的儿子夫差继位。三年以后，夫差带兵前去攻打越国，以报杀父之仇。 公元前497年，两国在夫椒交战，吴国大获全胜，越王勾践被迫退居到会稽。吴王派兵追击，把勾践围困在会稽山上，情况非常危急。此时，勾践听从了大夫文种的计策，准备了一些金银财宝和几个美女，派人偷偷地送给吴国太宰，并通过太宰向吴王求情，吴王最后答应了越王勾践的求和。 但是吴国的伍子胥认为不能与越国讲和，否则无异于放虎归山，可是吴王不听。 越王勾践投降后，便和妻子一起前往吴国，他们夫妻俩住在夫差父亲墓旁的石屋里，做看守坟墓和养马的事情。夫差每次出游，勾践总是拿着马鞭，恭恭敬敬地跟在后面。后来吴王夫差有病，勾践为了表明他对夫差的忠心，竟亲自去尝夫差大便的味道，以便来判断夫差病愈的日期。夫差病好的日期恰好与勾践预测的相合，夫差认为勾践对他敬爱忠诚，于是就把勾践夫妇放回越国。越王勾践他回国以后，立志要报仇雪恨。为了不忘国耻，他睡觉就卧在柴薪之上，坐卧的地方挂着苦胆，表示不忘国耻，不忘艰苦。经过十年的积聚，越国终于由弱国变成强国，最后打败了吴国，吴王羞愧自杀。